院里西面一间脱了墙皮的小黑屋里，徐宗文让人把麻袋子松开……良久之后，一名身量修长高大，全身武夫粗犷之气，身着黑布烂衫的男子缓缓抬起头。

迎面与他对视的是一歪着脑袋，鼓着腮帮子的瘦弱男子，这男子被五花大绑在一棵粗壮的木桩子上，上半身一件素色单衣里外沾满了血迹，膝盖上下已经弯曲变形，显然是受了夹棍之刑，全身上下已无一块好皮肉！

毫无疑问，被绑的男子就是秦使，只不过此时秦使因为承受不住刑罚昏厥，泄去了精神失去了知觉。

负责审问之壮硕男子就是徐宗文的亲兵队主张三。

张三手中抽出刚沾好热油的皮鞭，右脚一斜仰起头找巧了方向一记鞭子用尽气力挥了出去，只听得“啪—”的一声不偏不倚抽在秦使那瘦弱的肩头上，很快，在小黑屋石壁高处的烛光照映下，透着湿漉的单衣一道血红色的鞭痕由右肩至左胸逐渐明朗起来！

“啊～”紧随而起的是一声刺耳的哭喊声，秦使吃痛疼醒了。

“劝你还是早日说了的好，免得受皮肉之苦！你一个手无缚鸡之力的文官，手不能提肩不能扛的，白白遭受这样的酷刑何必呢？我劝你不要心存侥幸耍什么花招，四个字，实话实说，你就什么事都没有了。”张三只抽了一鞭就停了下来，他抬眼望着眼前气息微弱的秦使，张开削薄轻抿的唇好心劝道。

秦使有气无力地轻问道：“你们到底是什么人？这可是在青州，你们胆敢公然闯入馆驿之中抓捕朝廷命官，这可是灭族的大罪！”

这官差就是宗正府负责刑狱缉查的都司空季名夏，昨日大理寺移文宗正府，并同时交付上京诬告越王世子李玄锡的罪犯陈冯，季名夏连夜审讯毫无进展，有些心急烦躁了。当初，庄王让他代表宗正府南下查案，如今两三个月过去毫无进展，若这陈冯死咬着不松口他只能从别处入手了！

瘦弱的犯人挨了一记重鞭，拼力睁开朦胧双眼，却仍低垂无力的眼皮，低声地回答道：“大人……小人已经说过数次了，那些话都是一位身份显贵的先生让小人说的，小人也是奉了那位先生的嘱托才来长安找府尹大人的，小人……只是沈家的一个小小的账房，小人所说可绝无虚言呐大人！”

“够了！本官不想陪你徒耗下去了，你的妻女不日便会一同来这刑狱陪你，等你一家团圆时再好好想想怎么与本官交代。”季名夏有些不耐烦了，他自觉在这陈冯身上白白浪费了一整夜时日，又听他前言不搭后语，一直将罪责推脱于一个只存在他口中的什么先生，不禁怒从中来，季名夏双手曲了曲鞭子又沾了些热油朝着陈冯走了过去……

“啊——啊，大人饶命呐！”

连续的鞭笞持续到一刻钟之后，直到季名夏的手有些发麻了才作罢！

那皮鞭长约一尺二寸，粗约牛尾，沾上一直烧热的桐油再放入准备好了的辣椒水里浸泡，季名夏出身内侍卫禁军，本就孔武有力，而那陈冯身子羸弱，只披了一件破碎单衣，只要一鞭子便可以让皮肉翻出，热油敷上患处，辣椒水侵入肌肤，就如万蚁噬体又似烈火灼心，更何况持续一刻钟之久？且不说陈冯遍体鳞伤，普通人也熬不过去！是以，陈冯筋骨也被伤，疼的死去活来，哭喊求饶声方一断绝，季名夏再一看他双眼泛白，面庞扭曲，早已昏厥不醒，良久未苏。

“季大人，这小子怎么处置？”掌管刑狱的司狱亲自搬来一把椅子，季名夏顺着就躺了下来，他随口吩咐道：“先扔进死牢，晾他十天半个月，吃喝要周全，可别把人给我弄死了。”

司狱臃肿的面容上堆着笑，拍着胸脯保证道：“放心，属下都省得，这种小事还用您吩咐吗？您瞧好了吧，能在大宗正府的刑狱里死掉的那算是福大命大造化大的，在这活着可比死了难受百倍！”

“行了，你们的法子本官还不清楚？本官还有要事去见王爷，这几日多长点心别让不相干的人混进来。”

司狱从狱吏手中接过一把折扇，撑开扇子在一旁给季名夏扇着风，他道：“那是，季大人，这都是属下的分内职责，绝不会在这种紧要关头出一点岔子！”