白头山下有一樵夫，樵夫名唤廉巷，廉巷脚有些瘸，都是叫早年间他娘给打瘸的，谁让他爹从军以后就没回来过。抚恤官来的那日，他娘扬着一把铁剪追了抚恤官一路，自那以后他娘性情大变，回来就将他的腿给打瘸了去。为何打瘸，这样朝廷征兵就征不到他头上去，盛世好，却是从乱世里过来的，世间事，岂能尽如人意。有人哭便有人笑。

廉巷正值十六出头，家住洛阳城。在大梁王朝的玉律里，烈士遗孀与遗孤享受的抚恤政策可谓极为优厚，没谁敢说半个不字。军部护起短来，能下朝就按着那些言官捶。没少挨刑部司的鞭子，要知道铁面无情的刑部司，是监野司的治下部门。

廉巷自被他娘打瘸腿后，愈发的沉默寡言。无论刮风下雨，他习惯早早起床，然后骑着跟它一同长大的马儿山楂，行往白头山劈柴。近两年廉巷愈发起得早，因为他娘开始催促他相亲了。他掂量掂量自己的瘸腿儿，眼神黯淡，很是抗拒。

柴刀劈入树干，发出“咔咔”之声，腿瘸不管，但这些年锻炼出来的体格，分外精悍，腰间一带，其撸袖露出的古铜色双臂分外有力。

马儿年岁十六以后算是老马了，名唤山楂的老马是廉巷他爹战马的崽，老山楂没再如同年轻时那般活泼好动，它缓缓咀嚼着马草。一匹老马，一个瘸子少年，就这么雷打不动天天来劈柴。

“嗒嗒……”山楂一抖耳，突然躁动不安起来，它踩着蹄对廉巷嘶了一声。

廉巷停下劈柴，擦把汗回头奇道:“山楂儿，怎么了？是有虎大王还是瞎子?”

他这马儿曾经误食过一株奇怪的异草，导致其相当有灵性，警觉性远胜于衙门的官犬。这些年不是没遇到过黑瞎子和老虎，都被他们机智的躲过去。

山楂抬眼望向一个方向，似嗅到一股超级恶臭的味道，且感应到一股凶戾的气息。它马脸狠蹭一下廉巷，示意他快点上背。

即便遇见虎大王廉巷也没见过山楂这样的慌张过，他立即肃神，翻上马背，连木柴也不及带上。

一手紧握柴刀，一手持着缰绳，他回眼望去。

“咚……”

“咚……”

白蒙蒙的雾似有逐渐变成黑雾的趋势，如有鼓声缓缓临近。当这庞然大物拨开白雾，露出那凶恶的本体，廉巷惊得差点叫起来，只见这家伙体格庞大，如同地龙那般，其尾巴和身体几乎一样长，四肢宛如大象四肢那般粗，表皮覆盖黑色的鳞片，浑身恶臭沾满了毒沼。其爪锋利锐长，头呈三角形，锯齿状锋利的牙齿间滴淌着黑色的黏液，黏液嘀嗒在地上，发出滋滋的黑烟，黑的烟与雾将白雾逐渐侵占了去。它如同蛇信子般的黑长舌头远远冲着那廉巷这蝼蚁吐了吐，腥红的三角眼透着残暴与凶虐。

以为自己看花眼的廉巷狠狠揉揉眼。