大梁王朝北凉州，莫窟郡治下旱阳城。城外，一群孩子在原野上撒开脚丫子的跑。

北凉多寒苦，一州之地有半数是冻土。

在冻土区修筑工程构筑物将面临两大危险：冻胀和融沉。随着气候变暖，冻土在不断退化。这对大梁工部来说相当棘手，可自从大梁九千岁收服了黑泽群落那些臭憨憨后，工部发现其粪便能改变这种状况。将冻土废土变为富地，且稳定。

这一发现更加坚定了黑泽是工部的，往后军部那些糙老爷们要敢拿黑泽去打战，工部尚书严守董扬言，他会当朝吊死在朝上。这番言论自然被梁九来信臭骂，你堂堂一个尚书，就是这样威胁本王的？给你给你。

那以后黑泽族群便成了工部的专属宝贝疙瘩，军部发牢骚也不顶用。因为这个发现对工部乃至大梁来说，极为重要。

工部在外奔波的官员身上时常能闻见一股子臭臭的味道。虽然在家常被妻儿碎碎念叨，但在老百姓们眼中，他们备受尊敬。这样遭罪图个啥，还不是为了大梁的百姓。

“呜呜呜~”

挎着书包的孩童像是刚放学，眼下是黄昏，远方有黑烟滚滚而来。

孩童们也学着那黑铁疙瘩“呜呜呜~！”的叫唤，跟着跑上一段路。

是的，北凉州与西古州最先开通的铁路网已于年初的时候正式投入使用。原本有大臣上书，建议先开通帝都长安至洛阳一线，却被苗大头当朝否决。眼下最需要铁路运输网的，是北凉和西古。

不少大臣骂他苗大头，不在堂堂帝都先行投入使用，有损体面。好一番争吵，但官大一级压死人不是，苗大头代掌的玉玺一盖，一锤定音。

几位大臣气不过，联合起来发奏折去往海外，到陛下那里参了苗大头好几本。

不久后女帝来旨一封，“卿等务必将铁路率先连通北凉，西古，至洛阳一线。长安有快马海运，放最后。”

寥寥数语，显然是对苗大头决策的肯定。随旨意而来的另一封王令就不那么客气了。王令上写道:

“你们几个吵吵啥？大梁脉络图没看过是不是？往后大梁十一州都有，你们急个什么。本王倒是还记得，你们其中几位当初最是反对修这铁路，还骂本王穷奢极恶，占人祖坟是不是？你们还有脸找陛下说三道四？”

这几位嘴巴厉害的大臣顿时不敢再多言，他们嘴巴厉害不管，脸皮也厚，断不会气而请辞。以往被王爷骂习惯了呗。

原本一到夏至，旱阳城外的冻土就会变得干瘪，四处开裂，如同大地上纵横的皱纹。但经过黑泽粪便加工制成的肥料覆盖与滋养后，废土变富土，现在一眼看去，能见到高高的野草，等明年春将野草碾成肥，就能开垦成田地，种下庄稼。

夕阳下，跟着火车在原野上奔跑的孩童们，笑闹着，嬉戏着。

他们的长辈饭后时常和他们念叨，许多年以前，在他们还没出生以前，北凉州就像是中原一块被遗弃的土地，与西古州一般，都是用来流放罪徒的地方。烽火连天的年代，更是赤地千里，饿死鬼都不乐意投胎来的地方。

他们就像扎根在这片冻土，脾气硬，死倔的野草。直到野草遇见先生的眼泪，先生教他们灌溉，设立学堂教他们识字懂事与外面的人做生意。

那以后，他们便跟着先生李玄策一起挣命。土地贫瘠，人口本就稀少的北凉州，只组建了一支悍骑军，关宁铁骑。

说是铁骑，骑上瘦马，自家打的锅往背上一背，就敢冲大隋的军。在推大隋的江山时，北凉州战死沙场的儿郎超过十万数。最后李玄策不忍，狠下心下令，往后北凉儿郎禁止参战，这才叫其它几支虎军抢了风头。

要细算，关宁铁骑才是大梁开国的首支虎军。李玄策病逝那一年，北凉州全境州民皆尽披素缟，整整披了一年。哭瞎了多少老兵。他们怕啊，怕先生一去，北凉州又变成那个遗弃之地，他们这一辈人苦哈哈穷巴巴的不打紧，就怕子孙后代也跟着如此下去。